On peut le constater au travers de la programmation annoncée : l’équipe qui anime Crest Jazz Festival a tenu à marquer l’édition 2026 d’une pierre blanche. Et ce, pour une bonne raison : on fête cette année le cinquantième anniversaire du Festival drômois, bien ancré dans le paysage jazzique national. Un festival d’abord axé sur le Jazz vocal et qui s’est élargi à d’autres formes de Jazz , mais aussi désormais à d’autres esthétiques, tout en conservant, insiste l’équipe de programmation, le jazz comme fil rouge.
C’est le trio Ubaq lauréat 2025 du Tremplin ReZZO Jazz à Vienne qui ouvrira le festival. Il s’était imposé l’année dernière parmi les sept finalistes venus de la toute la France. Et a fait l’ouverture cette année de la All Night de Jazz à Vienne.
C’est une autre formation sortie d’une autre sélection toute aussi sélective (Jazz Migration), un programme d’accompagnement de musiciens émergents de jazz et musiques improvisée qui s’installera sur scène en 2ème partie : Nit and Dogs qui déploie des harmonies entre folk, pop et jazz.
On peut ensuite attendre le meilleur après la soirée consacrée le lendemain 3 août à la musique des Balkans (avec Balkan Paradise Orchestra et Mémories, prix du public du concours de Jazz vocal 2025), avec l’ensemble de jazz Nordique, Lars Danielsson Liberetto, qui vient de sortir son 5ème album et propose des mélodies simples et accrocheuses puisées et rassemblées dans un large creuset dans lequel ont retrouve des traditions folkloriques suédoises, le jazz, via l’impro, le baroque, voire même la pop.
Erik Truffaz rendra hommage à Miles
Parmi les grandes affiches qui s’ensuivront lors de ce Festival, le Suisse Erik Truffaz qui se produira le 6 août lors d’une soirée-hommage à Miles Davis : autour de « Sketches of Spain ».
Mais dans une configuration très différente de celle que l’on a vu (avec un immense plaisir) sur la scène de Jazz à Vienne peu avant, puisque le trompettiste sera cette fois accompagné d’Antonio Lizana et non d’un orchestre symphonique.
Auteure, compositrice, et chanteuse à la voix soul et au swing, Mélina Tobiana l’une des révélations du jazz actuel fera la 1ère partie de Truffaz, en quintet mêlant soul, folk, R&B et groove.
De Dhafer Youssef à Renaud Garcia-Fons et…sa chanteuse de fille
Pour les soirées suivantes, les programmateurs ont fait flèche de tout bois puisque la star du Jazz oriental, Dhafer Youssef sera sur la scène le mercredi 5 août ; tandis que Renaud Garcia-Fons est programmé le vendredi 7 août en compagnie de sa chanteuse de fille pour présenter leur opus en commun « Blue Maquam » que nous avons pu apprécier en septembre dernier à Vienne.
Il avait alors gratifié le public d’un superbe concert.
Ben en final
C’est enfin Ben l’Oncle Soul qui clôturera Crest Jazz Festival, le samedi 8 août. La tradition de ce Festival est en effet de terminer la semaine avec un artiste populaire : c’est bien le cas de l’Oncle Ben.
Ben le soulman remplit en effet les salles. Il l’a prouvé en se produisant notamment au Zénith de Paris.
Il viendra présenter à Crest son nouvel album « Sad Generation ».
Autre tradition du dernier soir du Crest Jazz Festival : la présence sur la scène de la lauréate ou du lauréat du concours international de jazz vocal qui se sera déroulé toute la semaine sur la scène installée au cœur de Crest (du 4 au 7 août).
Qui, après Menalua, lauréat 2025, recevra le trophée du concours international de Jazz vocal sculpté cette année par l’artiste Annick Leroy, et offert par la fonderie Barthélémy Art de Crest ?
Pour avoir la réponse, il faudra encore patienter quelque peu…
Au regard de cette programmation, tout laisse donc supposer que ce cinquantième anniversaire sera dignement fêté !
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